Venta Benalua

A propósito de una nota que me envió Jesús García referente a un libro en el que se menciona la ruta que siglos pasados unía Madrid con Granada a través de Benalúa, hay otra referencia muy interesante de Richard Ford en una de las cartas que desde Granada le dirige -al parecer- a su amigo Addington el 19 de noviembre de 1831 anunciándole el regreso de con su mujer a la Alhambra.

Por mencionar en la misma el camino de Benalúa, transcribo parcialmente su contenido:

Página 142 donde se menciona Benalúa

"Esta tarde hemos vuelto a la Alhambra, con toda felicidad, después del incómodo viaje desde Andúajar. Como usted predijo, llovió en efecto y llegamos a Jaén mojados y de noche, para salir de nuevo a la mañana siguiente, entre una niebla escocesa, que duró todo el camino hasta Campillo (1) donde paramos en la peor posada (2) de España, que le ruego recomiende al coronel Osholm, a fin de que la incluya en su lista. En Jaén vimos a don Carlos (Downie), cuyo corazón, cuerpo y alma se hallan a vuestro servicio. Fui a visitar al Intendente, para saber de su preciosa salud y elogiar sus cigarros, y se mostró, como era natural, tan halagado por este doble cumplido, que pone a vuestra disposición Jaén, para cuando y como desee.

Don Carlos está muy gordo. Habla mal inglés y peor español. Quedó encantado de su visita y de la comida que le dió, que era, como su tertulia,a el fruto de la colaboración de Jaén entero, ya que envió razón a todo el mundo diciéndoles que el gran personaje iba a cenar con él ,y le pidió que le mandasen su mejor vino y el mejor plato de su propia dcena. No vi la "Caa de Dios", (3) que sólo se muestra a los representantes de reyes y Obispos.

Esta mañana dimos un bonito paseo a caballo, desde Campillo cruzando por Benalúa. Puede usted informar a la Duquesa de San Lorenzo que se encuentra muy bien cuidado. Es una especie de ciudad en ladera de una colina, qu aparece como si unos gigantes se hubiesen estado apedreando entre sí con cochiqueras....

Portada del libro de Richard Ford

Como todo el libro y todos los escritos de Richard Ford es apasionante, aunque no copio más porque podría resultar un poco pesado si no se lee completo.

(1) Por la ruta que lleva Campillo se trata de lo que hoy conocemos como Campillo de Arenas.

(2) Cuando Richad Ford habla de la "peor posada" es una forma muy utilizada por él: "mala posada", "mal restauraante", etc.

(3) La "Cara de Dios" se refiere a la imagen que se venera en la Catedral de Jaén conocida como el "Santo Rostro" que según refiere en pie de página, se mostraba al público tan sólo en las grandes festividades.